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沉淀與創(chuàng)新 | UD越野跑背心進(jìn)化史
來源: | 作者:himalaya | 發(fā)布時(shí)間:2018-04-08 | 1688 次瀏覽 | 分享到:

有這樣一個(gè)品牌。它從1985年創(chuàng)立,以拓荒者的形象出現(xiàn),因創(chuàng)新受到追捧,一度碌碌平庸,重新定位之后王者歸來,成為越野跑裝備的市場領(lǐng)導(dǎo)者。這是Ultimate Direction,更多的人簡稱它為UD,一個(gè)可以稱作越野跑者的終極方向的品牌。


“由運(yùn)動(dòng)員設(shè)計(jì),為運(yùn)動(dòng)員設(shè)計(jì)?!?/strong>UD的這句Slogan似乎從還未給人留下深刻印象。對很多人來說,他們甚至不知道UD有這樣一句Slogan。不過,當(dāng)你真正體驗(yàn)過UD的產(chǎn)品之后再看這句話,你可能驚呼這句話實(shí)在是太準(zhǔn)確了。

由運(yùn)動(dòng)員設(shè)計(jì)——也正是我們大多數(shù)人所了解的UD。Scott Jurek、Anton KrupickaPeter Bakwin以及后來的Timothy Olson,這幾個(gè)在越野跑界如雷貫耳的名字和他們的簽名款產(chǎn)品,大概就是你對這個(gè)品牌的所有印象。但這些不過都是2012年之后的故事了。實(shí)際上,UD是一個(gè)擁有超過30年歷史的品牌。

故事得追溯到1985年,彼時(shí)是美國第一次跑步熱潮的后期,但在跑步裝備上卻乏善可陳。超馬愛好者Bryce Thatcher為了能在跑步過程中攜帶飲水以便跑的更遠(yuǎn),便利用自己母親的縫紉機(jī)親手制作了一款水袋背包,Ultimate Direction也就此誕生。這個(gè)最初幾年從車庫中成長起來的品牌,憑借創(chuàng)新的設(shè)計(jì)和產(chǎn)品得到了不少跑步與騎行愛好者的青睞。隨后幾年,UD相繼研發(fā)出了初代跑步水壺腰包和用扎帶固定手持水壺的背包。

UD早期的產(chǎn)品,成就了最初的輝煌

到了90年代,UD開始成為眾多跑者的最佳選擇。來自博爾德的資深跑者Henry Guzman這樣描述:“在那個(gè)時(shí)代,如果你自詡是一名嚴(yán)肅跑者,那你必須擁有一件UD的產(chǎn)品?!?/strong>然而,事情卻并沒有像眾人想象的那么順利。新世紀(jì)到來,跑步市場發(fā)生了巨變,當(dāng)其他公司在花費(fèi)大量時(shí)間調(diào)查跑者需求時(shí),UD卻正躺在功勞簿上享受著那些已經(jīng)作古的贊譽(yù)。

逐漸地,UD開始處于落后的位置上。

這樣的情形一直持續(xù)到2012年,作為一家總部在戶外勝地博爾德(Boulder)的公司,UD感覺到了越野跑市場的迅猛發(fā)展。此時(shí)的UD不僅缺少成熟的產(chǎn)品線和具有市場洞察力的人才,品牌也失去了自己的方向和創(chuàng)新的意識(shí)。意識(shí)到問題嚴(yán)重性的UD品牌管理層開始著手招募人才,他們把目光投向了Buzz Burrell——一位博爾德本地的資深越野跑玩家和經(jīng)驗(yàn)豐富從業(yè)者。


等待Buzz的是一份品牌經(jīng)理的Offer,但起初他對這份工作的興趣卻不大。他在接受采訪時(shí)回憶道:“那時(shí)我并不缺工作,如果我沒想好如何讓這個(gè)品牌重新煥發(fā)生機(jī),我就不會(huì)接手。”

Buzz Burrell是何許人也?

博爾德當(dāng)?shù)氐脑揭芭軅髌嫒宋铩T?jīng)的John Muir Trail、Colorado Trail以及First Flatiron 等多個(gè)快速穿越紀(jì)錄的保持者,那還是在這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)真正被人廣泛認(rèn)知之前。美國越野跑運(yùn)動(dòng)員Joe Grant曾這樣評價(jià)他:“Buzz是絕對的越野跑傳奇,他對這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)形式的理解與嘗試是領(lǐng)先時(shí)代的。”事實(shí)上,在越野跑不甚流行的年代,他已經(jīng)開始了一些超長距離山徑的快速穿越。

Buzz1976年的Pikes Peak Marathon

除了傳奇的運(yùn)動(dòng)經(jīng)歷之外,豐富的戶外行業(yè)經(jīng)驗(yàn)是Buzz Burrell的另一大特點(diǎn),他對市場擁有敏銳的洞察力和判斷能力。當(dāng)被問到品牌當(dāng)前狀況與品牌前景的看法時(shí),Buzz表示:“這些年UD并沒有做錯(cuò)什么,只是缺乏專注、方向和創(chuàng)新。它在很多年前創(chuàng)造了整套飲水系統(tǒng),但卻在最近10年陷入平庸。對于戶外行業(yè)來說,失去創(chuàng)新等于失去一切。”

經(jīng)過仔細(xì)思考的Buzz Burrell,最終在20122月走馬上任,成為UD的新一任品牌經(jīng)理。他明白自己的首要任務(wù)是:廣泛提問和聽取意見。他說:“如果你想成為一個(gè)房間里最聰明的人,那就提問。這不復(fù)雜,大多數(shù)人卻不會(huì)這么做?!?br />

Anton, Peter, ScottBuzz

在廣泛調(diào)研和幾個(gè)月的努力之后,UD呈現(xiàn)出可喜的進(jìn)展——同時(shí)推出三款簽名系列(Signature Series)的產(chǎn)品——由品牌聯(lián)合Anton Krupicka、Scott JurekPeter Bakwin等三位頂尖越野跑運(yùn)動(dòng)員共同設(shè)計(jì)的三款水袋背心。

這些產(chǎn)品的靈感源自運(yùn)動(dòng)員自身對于這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的需求,而非單純出自設(shè)計(jì)師的想法。

彼時(shí)的Anton Krupicka正處于競技的高峰期,于是象征極簡競技風(fēng)格的AK Race Vest應(yīng)運(yùn)而生;對于Scott Jurek來說,遠(yuǎn)離競技的他傾向于長距離越野探險(xiǎn)使用,因此他設(shè)計(jì)出了個(gè)人特色鮮明的SJ Ultra Vest。

使用UD 1.0產(chǎn)品的AntonScott

相比之下,Peter Bakwin對大家來說要陌生一些,但他卻擁有最豐厚的資歷,他是一位純粹的探險(xiǎn)家。Peter感嘆:“我用過很多廠家的產(chǎn)品,其中不乏優(yōu)秀之作。但我感覺最近幾年大家的設(shè)計(jì)陷入停滯,而我感覺自己和市場的需求正發(fā)生著翻天覆地的變化?!彼?,當(dāng)Buzz希望他列出自己對于一款越野跑背包的需求清單時(shí),他寫下了自己的幾點(diǎn)要求:輕量化、足夠在多日探險(xiǎn)中使用、足夠應(yīng)付200英里山地跑,并且能夠攜帶其它運(yùn)動(dòng)的用品,譬如:繩子、冰斧和冰爪這樣的技術(shù)裝備。在他把這個(gè)清單交給Buzz后不久,UD的設(shè)計(jì)師實(shí)現(xiàn)了他的構(gòu)想,打樣出來的產(chǎn)品讓Peter Bakwin為之一振。不斷改進(jìn)之后,第一代PB Adventure Vest水袋背心和另外兩款一起問世。

作為一個(gè)系列的產(chǎn)品,這三位頂尖運(yùn)動(dòng)員的需求和設(shè)計(jì)存在三個(gè)共通之處:

1. 背心式設(shè)計(jì)。簽名系列的產(chǎn)品都是補(bǔ)水背心,像衣服一樣穿在身上,而不是加綁帶的背包。這也為統(tǒng)一產(chǎn)品結(jié)構(gòu)提供了便利。

2. 前置水壺設(shè)計(jì)。另一個(gè)共同點(diǎn)是提供前置水壺設(shè)計(jì)而不是像傳統(tǒng)產(chǎn)品那樣只有后背的水袋系統(tǒng)。

3. 采用全新的材料。他們提出使用一些從未在越野跑背包中使用過的新材料,比如Cuben FiberHex Mesh網(wǎng)面,以減輕產(chǎn)品的整體重量。

早在2012年,UD就在越野跑背心上使用了Cube Fiber

簽名系列的推出,吸引了大量越野跑者的目光。這是不僅是市面上首次有頂尖運(yùn)動(dòng)員參與設(shè)計(jì)的越野跑產(chǎn)品、新材料的大膽使用和首次提出的水袋背心的概念都令這幾款產(chǎn)品備受期待。運(yùn)動(dòng)員的個(gè)人影響力吸引了大家的注意力,UD將產(chǎn)品設(shè)計(jì)的權(quán)力交付給令人信服的運(yùn)動(dòng)員實(shí)則是大膽的嘗試和跨越。UD的這一舉動(dòng),也將運(yùn)動(dòng)員和品牌的合作關(guān)系推向了另一種層面,為產(chǎn)品賦予了運(yùn)動(dòng)員的靈魂。

關(guān)于品牌和運(yùn)動(dòng)員的合作,Buzz表示:“曾經(jīng),贊助是傳統(tǒng)戶外行業(yè)品牌與運(yùn)動(dòng)員的唯一的合作模式。這種關(guān)系僅限于品牌通過運(yùn)動(dòng)員使用他們的產(chǎn)品,以求獲得更好的銷售業(yè)績。相應(yīng)地,品牌為運(yùn)動(dòng)員提供免費(fèi)的產(chǎn)品或者一些現(xiàn)金贊助。而我們和運(yùn)動(dòng)員的合作關(guān)系則是產(chǎn)品的研發(fā),我們只想問運(yùn)動(dòng)員他們真正需要什么樣的設(shè)計(jì),然后UD和設(shè)計(jì)師會(huì)按照他們想法去實(shí)現(xiàn),最終把他們的名字印到背包上。”

Jurek夫婦參與Jurek系列產(chǎn)品的開發(fā)

UD進(jìn)一步明確了自己的品牌核心價(jià)值和發(fā)展方向:“由運(yùn)動(dòng)員設(shè)計(jì),用于運(yùn)動(dòng)員?!?/strong>而Buzz給品牌帶來的不只是全新的口號(hào)、全新的系列產(chǎn)品或運(yùn)動(dòng)員合作模式,最重要的是全新的理念和品牌精神的重塑。在美國這樣一個(gè)重視內(nèi)涵和歷史的大背景,這一點(diǎn)尤為重要。

Brett Rivers是一位越野跑精英運(yùn)動(dòng)員,他也是舊金山跑步公司的一員,有過眾多產(chǎn)品的使用經(jīng)驗(yàn)。作為最早使用UD新品的用戶,他寫下了自己對于UD新產(chǎn)品的評價(jià):“我有機(jī)會(huì)在過去兩周穿著AK Race Vest水袋背心跑了幾次,其中包括上周末的一場比賽。我可以說這件產(chǎn)品的設(shè)計(jì)是真正來自于運(yùn)動(dòng)員,而不是那些望著產(chǎn)品清單閉門造車的設(shè)計(jì)師。”

SIGNATURE SERIES 1.0

簽名款 1.0

Anton Krupicka AK 1.0

第一批簽名系列的產(chǎn)品在20131月推出,所有產(chǎn)品在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)即被搶購一空。隨后UD不得不緊急加下訂單,以應(yīng)付突如其來的市場需求。不到一年時(shí)間,他們的銷量翻了一番,在UD過去二十多年的歷史上從未接到過如此多的訂單,而這讓他們原來的工廠難以應(yīng)付。

Buzz回憶道:“那時(shí),我們唯一要做的就是跟工廠提出更多的生產(chǎn)要求?!?br />

SIGNATURE SERIES 2.0

簽名款 2.0

Scott Jurek SJ 2.0

重新走上正軌的UD,開始盤算對已有的產(chǎn)品線進(jìn)行升級(jí)。作為品牌經(jīng)理的Buzz再次將三位運(yùn)動(dòng)員聚在一起,探討他們的產(chǎn)品需求和對市場發(fā)展的最新看法,并以此進(jìn)行設(shè)計(jì)研發(fā)的基礎(chǔ)。2014年,UD推出全系列的更新,即簽名系列的2.0版本。

SIGNATURE SERIES 3.0

簽名款 3.0

Timothy OlsonTO 3.0

2016年,UD完成了簽名系列的第二次更新推出簽名系列3.0。在原有基礎(chǔ)上更新背包的材料和結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì),并進(jìn)一步豐富產(chǎn)品線和適當(dāng)調(diào)整了產(chǎn)品的定位。在SJ、AKPB基礎(chǔ)上,新增屬于精英選手Timothy Olson的簽名系列。并在產(chǎn)品的容量與定位上進(jìn)行調(diào)整。新增的TO系列定位競賽背心,而原作為競賽背心定位的AK系列則變成了泛山地運(yùn)動(dòng)的背包。在談到這些變化時(shí),Buzz解釋道:“系列的變化取決于運(yùn)動(dòng)員對自身定位的變化。遠(yuǎn)離越野跑競技的AK開始專注于泛山地運(yùn)動(dòng),因而催生了設(shè)計(jì)想法上的改變。而Tim Olson更偏重競技,這與他們的個(gè)人當(dāng)前的觀念與需求不謀而合。

除此之外,UD還在當(dāng)年推出了全新的針對女性生理特征設(shè)計(jì)的越野跑系列——Jenny 系列Vesta背心產(chǎn)品。這也是女性越野跑愛好者們的福音。

Jenny and Michele,由女性設(shè)計(jì),為女性設(shè)計(jì)。

SIGNATURE SERIES 4.0

簽名款 4.0

Peter BakwinPB 4.0

時(shí)間來到2018年,距離UD推出首款簽名系列產(chǎn)品已經(jīng)過去近6個(gè)年頭。在這期間,UD憑借穩(wěn)定的產(chǎn)品線和不斷創(chuàng)新,不僅占據(jù)了不小的市場份額,同樣贏得了優(yōu)良的口碑和越野跑者的喜愛與尊重,注重創(chuàng)新的品牌文化開始深入人心。從簽名系列的1.0、2.0、3.0,再到今年推出的4.0,在頂尖運(yùn)動(dòng)員參與設(shè)計(jì)的前提之下,UD維持了一貫的面料研發(fā)和注重設(shè)計(jì)的風(fēng)格。這不僅是市場行為的驅(qū)動(dòng),也同樣與UD品牌創(chuàng)立的初衷不謀而合。正如Buzz Burrell提到的:“對于戶外品牌來說,創(chuàng)新意味著一切?!?br />



簽名款
4.0產(chǎn)品已經(jīng)全面上市。


如今,UD正在由單純的越野背包品牌朝著多產(chǎn)品線和多元化使用場景邁進(jìn)。而它所堅(jiān)持的原則不變——提出問題,聽取意見,研發(fā)產(chǎn)品,不斷創(chuàng)新,然后讓它們更好地為越野跑、探險(xiǎn)乃至戶外生活生活方式服務(wù)。






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