美國高端戶外裝備品牌MSR，它四十多年的發(fā)展歷史就是無數(shù)經典戶外產品的編年史。

MSR的品牌創(chuàng)始人是Larry Penberthy，這位赫赫有名的美國老一輩戶外品牌創(chuàng)立者1916年3月11日出生于華盛頓州西雅圖塔科馬。 Larry生活的西雅圖地區(qū)，不僅有波音、微軟、星巴克、亞馬遜這樣的巨型企業(yè)，還誕生了REI、Therm-a-Rest、MSR、OR、Montrail、K2等赫赫有名的戶外品牌，堪稱“美國戶外硅谷”；這里戶外資源極其豐富，周邊有太平洋，大峽灣，三座國家公園，美國大陸第二高峰，市區(qū)里隨處是樹林、丘陵、湖泊。

Larry 5歲時移居Lewis County的Randel，他的父母在那里開了家百貨商店。Larry 16歲中學畢業(yè)，20歲時從西雅圖Puget海峽學院（現(xiàn)為Puget海峽大學）畢業(yè)，獲得物理學學位。第二次世界大戰(zhàn)期間，Larry在紐約州的Rochester為柯達公司研發(fā)軍用瞄準器上的玻璃透鏡。作為一名出色的工程師，Larry擁有多項專利，從潛水器艙罩到防核輻射玻璃等。Larry還兩次競選美國參議院、眾議院議員和副州長，他從政的目的是經濟、有效地控制、減少核廢料的危險。Larry的家人有妻子Alma，三個女兒Doris、Louise、Laura，以及兩個外孫女。Penberthy夫人說：“他想出了點子，就會立刻付之行動。”

Larry的人生經歷中戶外領域部分無疑是最耀眼的。他對戶外產品的安全性和可靠性要求極高，對很多產品進行過測試，測試報告發(fā)表在他的那份當時在美國西北戶外圈子中極受歡迎的不定期郵件通訊上，郵件通訊取名就是MSR，是取了Mountain（山）、Safety（安全）、Research（研究）三個英文單詞的首字母。Larry的裝備測評報告非常出名，他開始為西雅圖一家名為登山家的俱樂部測試裝備，但很快發(fā)現(xiàn)俱樂部并不能為他帶來豐富的測試產品機會，同時自己研發(fā)設計的一些新產品需要用自己的渠道來生產銷售，于是在1969年，Larry創(chuàng)辦了自己的公司MSR。
很快，Larry就發(fā)現(xiàn)自己的MSR公司要直接面對REI的競爭——新MSR零售店正好開在Capitol Hill的REI西雅圖店的街對面，而在他的早期MSR郵件通訊上留的聯(lián)系地址是631 South 96th St.，離地址是1525 11th Ave.的這家REI最大的店面還遠著呢。

MSR公司最早的產品究竟是Thunderbird、Eagle這兩款冰鎬中的哪一個，人們有不同的說法。一位老員工認為，Eagle這款美國最早的用金屬材料代替木頭來制作鎬身的冰鎬才是MSR公司最早的產品（上圖左），因為他清楚地記得冰鎬涂裝采用的是當時華盛頓州道路設備上耐用漆的配方。Larry改進了Thunderbird冰鎬鶴嘴角度讓其更易入冰和滑墜時更易制動（上圖中），上圖右是1973年5月這款產品的專利證明書中的產品設計圖。

當時高海拔攀登中，因為爐具融雪不給力造成登山者身體脫水，增大了患上高山病的可能。而歐洲品牌裝備制造商發(fā)現(xiàn)產品缺陷后卻仍不積極改進，這使Larry非常不滿，他開始為他和他的攀登伙伴設計有需要卻無法買到的裝備。1973年，他推出革命性的Model 9，世界上第一款徒步登山用分體式油爐。Model 9的爐頭和油瓶的分體設計能在寒冷環(huán)境下保持優(yōu)異的熱效率，讓高海拔和極端寒冷環(huán)境下融雪燒水變得容易。接著，Larry在油瓶上增加加壓泵，配備更好的防風板。

1973年，MSR推出了第一款帳篷Mountain Tent。1974年推出第一款背包Frame Pack。1975年，推出民用鋰電池，MSR頭燈首先采用了這一電池；推出第一款使用煤油、干洗溶劑油、柴油、JP-4航空燃油、白汽油等多種燃油的分體式油爐Model MF。1976年，MSR推出北美最早的帶腋下拉鏈的沖鋒衣。70年代，Larry還設計推出了冰爪阻雪綁帶、攀登頭盔、繩索、鐵鎖、阻雪板等多種戶外裝備。

Larry測試產品總是親歷親為，比如在高速公路行駛的車頂上綁著帳篷以測試防風性。上面這張照片是1972年7月，56歲的Larry在雷尼爾山西側海拔3000多米處進行急性高山病癥醫(yī)學測試時拍攝的。Larry穿著他那招牌式的白襯衣、黑褲子，一支胳膊上纏著血壓帶，手里拿著心率表，另一只手拿著計步器。他后面穿橙色羽絨服的是來自加州的一位研究高山病的醫(yī)師，他正在看手表并記錄數(shù)據。

1981年，從西雅圖起家已經發(fā)展了40多年，專干像蘇寧國美這樣渠道為王買賣的REI已經把分店開遍了北美，他們最不缺的就是現(xiàn)金了，而且早在60年代就把手伸進了戶外裝備制造領域，70年代成立質量控制部門，80年代成立產品研發(fā)部門，于是REI出手收購了MSR，Larry老爺子從此專心去煉核廢料了。Larry在南西雅圖建立了Penberthy Electromelt公司，1986年開始用熔爐處理危險的核廢料，將其轉化為玻璃狀物質。1991年，熔爐被環(huán)保署關閉。

盡管被REI收購，MSR產品研發(fā)團隊并沒受影響，經典產品在80、90年代層出不窮：1984年推出WhisperLite靜音油爐（1986年它獲得美國Backpacker雜志產品設計獎），同年還推出了XPD Cookset和Heat Exchanger；1988年推出Coyote Snow Pickets雪錐；1989年推出低溫和高海拔下表現(xiàn)更佳的RapidFire氣爐。1991年，MSR推出WaterWorksFilter；1992年，鐵鎖行業(yè)以MSR的3 Sigma測試標準作為鐵鎖質量控制行業(yè)標準；1994年，推出當時最堅固耐用的I-Biner鐵鎖，WhisperLite油爐升級出可用多種燃油的Internationale款；1995年，推出塑料噴射鑄型工藝的踏雪板——經典的Denali。1998年，MSR推出DragonFly油爐、SuperFly汽爐，餐具Alpine Kitchen Set、EcoCuisine——演變?yōu)楹髞淼腗ountain Gourmet，可以說在這一年MSR完善了整個戶外爐具、餐具產品線。

轉過頭來再說REI，資本的終極目標在于追求利益最大化，擁有MSR當然要比僅僅賺取進出貨間的利潤劃得來，況且還能吸收其獨特的技術、設計融入到自己品牌的產品中。所以，REI接著在1993年收購了Walrus，1994年收購了MOSS，兩個曾被裝備發(fā)燒友們津津樂道的小眾但卻自有獨到之處的帳篷品牌。REI接著用Edgeworks公司統(tǒng)領Moss、Walrus、Armadillo這些帳篷品牌。
踏入21世紀時，REI自己品牌的產品已經相當成熟了，沒有必要再在整個公司體系中保留重復的產品線，尤其是在帳篷類里。于是，一場資產重組、并購的大戲上演了。第一步，REI在2000年把MSR并入Edgeworks公司。想賣出個好價錢，就要進行包裝。MSR的名氣無疑是最大的，REI第二步就是把Moss、Walrus、Armadillo這些帳篷品牌統(tǒng)一合并到MSR名下。MSR砍掉了Armadillo，保留了MOSS與Walrus的產品線，我們現(xiàn)在看到的打MSR LOGO的經典帳篷，設計上都明顯有這兩個品牌的基因。

隨后，REI放出出售MSR的消息。眾多意向買家中，同在西雅圖，從做Therm-a-Rest氣墊起家的Cascade Designs公司與MSR有相同的背景和理念，CDI公司在80、90年代陸續(xù)收購了SealLine、Tracks、PackTowl、Platypus、SweetWater等品牌，但充其量也就和MSR規(guī)模相仿，它吞下MSR后消化得了嗎？
無數(shù)案例證明，并購綜合癥嚴重時足以拖垮企業(yè)，1+1經常小于2，甚至等于0。讓人們大跌眼鏡的是，這場不為人看好的收購事件，最終成為MBA課程里以ERP系統(tǒng)完成兩個規(guī)模相仿企業(yè)整合對接的經典案例。1998年CDI公司從J.D. Edwards公司引入名為tier-one的ERP系統(tǒng)時，年營業(yè)額才不過3500萬美金。這套ERP系統(tǒng)長期以來都是比CDI公司大好幾倍的公司所應用的，上馬該系統(tǒng)，公司內部議論紛紛。事實證明采用ERP系統(tǒng)的戰(zhàn)略決策的確是棋高一招。當CDI公司僅用3個月時間就成功將MSR的制造系統(tǒng)轉移過來時，人們迅速地改變了看法：“如果沒有采用這套系統(tǒng)，他們不會如此輕松地完成對MSR的收購。”現(xiàn)在CDI公司里依然正常運行著這套ERP系統(tǒng)，它使制造、銷售、物流人員在同一數(shù)據信息參照下完成工作，公司還可以通過系統(tǒng)更好地了解材料供應商與消費者的情況，甚至可以在無人直接監(jiān)控下快速對如天氣、購買者狀況等因素做出反應。
這邊資本大鱷們進行乾坤大挪移的游戲，那邊MSR的整個產品團隊仍在兢兢業(yè)業(yè)地工作。2000年，MSR推出了經典的PocketRocket汽爐。MSR Gourmet餐具和歸入MSR名下的Walrus Trekker Tarp天幕均在這一年獲得美國Backpacker雜志編輯選擇獎。
MSR創(chuàng)始人Larry Penberthy是西雅圖Puget海峽大學1936年的畢業(yè)生，同年畢業(yè)的還有John Lea，他和哥哥Jim Lea是Therm-A-Rest創(chuàng)始人中的兩位，而Therm-A-Rest正是Cascade Designs的前身。2001年8月，MSR被CDI公司收購；11月24日，Larry在家中平靜去世，享年85歲。

此后的發(fā)展證明CDI公司接下MSR是個明智的決定，MSR經過短暫重整后，再次沖向新高峰，產品獲獎無數(shù)（以下僅以美國Backpacker背包客雜志編輯選擇獎為例）：
Missing Link、Hubba Hubba、Mutha Hubba三款帳篷史無前例地連續(xù)斬獲2004年、2005年、2006年美國Backpacker雜志編輯選擇獎。此后連續(xù)三年MSR又在爐具、餐具、水具類別里頻頻獲獎：2007年Reactor反應堆汽爐獲獎，2008年HyperFlow濾水器獲獎，MugMate咖啡茶濾泡器則榮獲2009年編輯選擇獎金獎。

近幾年來，MSR依然保持發(fā)力：WhisperLite Universal油汽多用爐獲2012年編輯選擇獎，Guardian Purifier凈水器榮獲2016年編輯選擇獎金獎。

經歷了四十多年的發(fā)展，MSR還將繼續(xù)和擴大它的輝煌。